La prima grande tanatologa, la svizzera Elisabeth Kübler-Ross, divideva il processo di lutto in cinque fasi che spesso si sovrappongono e si succedono, anche ripetendosi nel tempo: 1) Fase della negazione o del rifiuto. 2) Fase della rabbia. 3) Fase della contrattazione o del patteggiamento. 4) Fase della depressione. 5) Fase dell'accettazione.
